Organisaation ylin johto asettaa laatutavoitteet. Laatutavoitteet täyttävät seuraavat vaatimukset:

• ne ovat yhdenmukaisia laatupolitiikan kanssa
• ne ovat mitattavissa
• niissä otetaan huomioon sovellettavat vaatimukset
• ne ovat merkityksellisiä tuotteiden ja palvelujen vaatimustenmukaisuuden ja asiakastyytyväisyyden parantamisen kannalta.
• niitä seurataan, niistä tiedotetaan ja niitä päivitetään tarpeen mukaan

Laatutavoitteiden dokumentoinnin yhteydessä määritellään myös tarvittavat ylätason parannukset ja tehtävät, tarvittavat resurssit, vastuuhenkilöt, määräajat ja tulosten arviointimenetelmät tavoitteiden saavuttamiseksi.

Organisaation ylimmän johdon on osoitettava sitoutumista laatutyöhön ja laadunhallintajärjestelmään. Johto sitoutuu:

• ottamaan vastuun laatujärjestelmän tehokkuudesta ja sen integroimisesta organisaation prosesseihin
• varmistamaan, että laatupolitiikka ja laatutavoitteet on laadittu ja että ne ovat yhteensopivia organisaation asiayhteyden ja strategisen suunnan kanssa
• määrittelemään työn perustana olevat vaatimuskehikot tai muut vaatimukset (esim. asiakaslupaukset, määräykset tai sertifikaatit)
• varmistamaan, että laadun ylläpitämiseen tarvittavat resurssit ovat käytettävissä
• viestimään laadun, prosessilähestymistavan, riskiperusteisen ajattelun ja asiakaslähtöisyyden merkityksestä
• varmistamaan, että työllä saavutetaan halutut tulokset
• tukemaan henkilöitä laadunhallintajärjestelmän tehokkuuden edistämisessä
• edistämään laadunhallinnan jatkuvaa parantamista

Ylin johto päättää myös laadunhallintajärjestelmän laajuudesta ja kirjaa päätöksen laadunhallintajärjestelmän kuvaukseen. Tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, jätetäänkö jokin osa organisaation toiminnasta QMS:n soveltamisalan ulkopuolelle vai sovelletaanko sitä kaikkiin organisaation prosesseihin ja tuotteisiin/palveluihin.